Witamina C to jedna z najpopularniejszych i najbardziej rozpoznawalnych witamin. Tradycyjnie jest kojarzona z odpornością, jednak zakres jej ustrojowej aktywności sięga dużo dalej, a odpowiednie stężenie w surowicy krwi przynosi wiele korzyści dla zdrowia.
Witamina C to przede wszystkim silny przeciwutleniacz, czyli substancja skutecznie niwelująca stres oksydacyjny, nasilający się szczególnie w sytuacjach stresowych, a także w trakcie ciężkich, intensywnych treningów. Witamina C jest również niezbędna do syntezy kolagenu (główne białko strukturalne), karnityny (skuteczny transporter) oraz kilku ważnych neuroprzekaźników. Ponadto sprzyja uszczelnianiu naczyń krwionośnych, co przekłada się na poprawę efektywności transportu związków biologicznie czynnych w ustroju i mniejsze ryzyko chorób sercowo-naczyniowych.
Witamina C wspomaga układ odpornościowy, ułatwia wchłanianie żelaza, a także poprawia metabolizm lipidów. Jak pokazują badania, witamina ta może również okazać się skuteczna w obniżaniu poziomu histaminy, co czyni ją skutecznym antyalergenem. Z kolei sportowcy docenią jej zdolność do redukcji katabolicznego kortyzolu, który utrudnia pracę nad budowaniem masy mięśniowej i promuje odkładanie tłuszczu w okolicy brzucha.